僕はNHKの英語学習者向けラジオ番組である、「ラジオ英会話」、「ラジオビジネス英語」、「ニュースで学ぶ「現代英語」」を3年ほど聴き続けてきました
今回は英語を学ぶ中で実感した英語学習のメリットについて書きます
情報収集の効率が上がる
英語を学習することの利点の１つは、利用できる情報の幅が大きく広がることだと思います
インターネットが普及したことにより、今や日本国内の情報だけでなく海外の情報にも容易にアクセスすることができるようになりました
しかし海外での出来事に関する記事は英語で書かれていることが多く、日本語のサイトだけ見ていると得られる情報は限られてしまいます
日本語だけを使って検索をしていると気づきにくいのですが、実はインターネット上の文章のほとんどは英語で書かれています
例えばSNSでは日々膨大な情報が飛び交いますが、その大部分が英語の投稿であることを考えると日本語の投稿というのは氷山の一角に過ぎないでしょう
もちろん投稿の言語は日本語や英語に限らず様々ですが、少なくとも英語を読むことができればはるかに多くの情報を集められるようになります
インターネットが世界的に情報を共有することを可能にし、私たちがアクセスできる情報が飛躍的に増えたことは事実ですが、日本語の情報だけを見ていてはその膨大な情報の価値を最大化できないのです
国際ニュースを例に取って考えてみましょう
海外の出来事であっても、人々の関心が高かったり、日本への影響の大きかったりするものは日本のニュースサイトでも報じられます
ただ、日本の新聞やテレビは提携先の海外メディアの報道の一部を伝えるだけのこともあります
英語が使えるとニュースの舞台となる国で取材をしたメディアの記事や動画から情報を得られる機会が広がるので、海外ニュースの理解はずっと深まるでしょう
また、専門的で情報源が限られている分野で調べたいことがある場合、日本語の「ふるい」にかける必要がないので利用できる情報は多くなります
国際的な視点を持つことができる
英語を学ぶことでおのずと英語圏の文化や歴史に触れることになります
異なる文化圏やその背後にある歴史を知ることは自分の持っている価値観を揺さぶり、固定的な物の見方を解きほぐしてくれたと感じます
英語を学ぶことで視野が大きく広がったのです
国際ニュースに以前よりも興味を持つようになったことも、英語を学んだことで生じた変化の一つです
日本国内の政治や経済のニュースであっても、海外の出来事との関係を意識することが増えたように思います
これまで日本だけに関心を向けてきたのが、地球規模で考え、世界の中の日本として日本をとらえ直せるようになる
そんなふうに日本を相対化できることも英語を学ぶことの意義ではないでしょうか？
継続することの大きな効果を実感できる
英語の習得は一朝一夕に達成することができるものではなく、習慣化して粘り強く続けることが求められます
そもそも言語学習というのは母国語も含めて生涯向き合うものなのかもしれません
英語力の伸び悩みを感じたときには途中でやめそうになることも何度もありました
実際、「ラジオビジネス英語」、「ニュースで学ぶ現代英語」を聴き始めた頃はさっぱり英語が聞き取れませんでした
しかし何年も勉強を続ける中で、はじめは「こんなの聞き取れるか！」と思っていた英語のビジネスシーンやニュース音声もいつの間にか理解できるようになってきます
何かに忍耐強く取り組んで成功した体験はこれから先直面することになる様々な困難に立ち向かう上で大きな支えになるはずです
英語の資料やwebサービスに抵抗を感じなくなる
英語の勉強を始めてまもなくは、何か調べ物をしていて役に立つような資料や便利そうなツールを見つけても英語版しかなければ面倒くさくて利用しないことがありました
いちおうGoogle翻訳やDeepL翻訳などを使えばなんとかなったとは思います
ただそういった機械翻訳を使うのも面倒だったり、機械翻訳で翻訳した日本語はやや読みにくいこともあったりして英語のコンテンツは避けてしまうことがありました
とはいえ英語は使わないと伸びませんから、これも勉強の一環だと割り切って渋々利用してみると、最初はやはり悪戦苦闘することになるのですが、だんだん慣れてきます
すると意外に「大したことないな」という経験を積み重ねることができるわけです
慣れてくれば日本語のサービスよりも使いやすかったり、効率的であったりすることも結構ありますしね
英語の娯楽コンテンツの魅力がわかるようになる
洋楽や洋画、英語のYoutube動画を見て理解できるようになることも英語を学習する上でのモチベーションになっていました
世界には面白い映画、感動する音楽がたくさんあるから、日本語の作品だけしか知らないのはもったいないと思います
まだ学習経験は浅いうちは完全に意味を理解することはできないけど、ある程度雰囲気だけでも掴めるようになると楽しくなってきます
英語を「学習ツール」として使うことで勉強が加速する
冒頭の情報収集の話にも通じるのですが、日本語よりも英語のコンテンツのほうが圧倒的に充実しており、英語で学ぶことができれば豊富な教材を利用できます
例えばデザインの学習や動画編集ソフトの使い方、さらには外国語学習に至るまで、英語の教材を利用できることは日本語のみを使う学習者に対して大きなアドバンテージになるわけです
オンライン学習プラットフォーム「Udemy」では英語で学べるコースが沢山用意されていますし、Duolingoでは英語を使ったほうが日本語よりも多くのコースを受講できます
さらには英語学習についても、ネット上には英語で書かれた英語学習者向けコンテンツがあふれるほど存在しているので、「英語で英語を学ぶ」ことができればずっと効率的になります
このように幅広い分野の勉強がはかどるようになるので、限られた時間を有効に使ってスキル習得を目指す人にとって英語学習は味方になってくれます
英語を学んで人生を豊かにしよう！
以上のように英語学習には数多くのメリットがあります
英語を学び続けてきたことでぼく自身、大きな手応えを感じてきました
そして英語はあなたの可能性を開花させるきっかけになると確信しています
何かを始めるのに今日ほどいい日はありません
ぜひ英語の世界への扉を開けてみてください
コメント